Liebe Mitreisende und Fernbegleiter,

lieber früh als nie! Ich bin seit nun mehr als zwölf Jahren mit Reisegruppen im Wilden Osten unterwegs. Zu den verhältnismäßig kurzen 30- und 40-Tagestouren im europäischen Teil Russlands und im Baltikum gesellten sich weitere Touren hinzu, die einst bis nach Wladiwostok ans Japanische Meer führten. Später wurde diese Route über die Mongolei nach China umgelegt. Zwar war es durchaus reizvoll, den Fernen Osten vom Baikalsee bis zum fernöstlichen Meer zu befahren, aber die Mongolei mit ihrem Naadamfest, die Karakorum und die Wüste Gobi waren eine zu große Verlockung, der wir bis zum laufenden Jahr 2017 erlegen sind. Beides konnte man nicht haben, ohne zu große Umwege in Kauf zu nehmen.

Es sind viele Fernreisen ins Land gegangen, es folgten Südostasienreisen, die Reise per Landweg nach Australien und das Überwintern in Oman sowie neuerdings die Ost-Westdurchquerung der Mongolei. Alle diese Touren haben trotz ihres eigenen Charakters gewisse Gemeinsamkeiten. Eine davon ist ihre Länge. Unter 100 Tagen ist keine zu haben. Es wäre sonst eine heftige Hetzerei.

Ich erlebe immer wieder, dass Reisemobilisten sich lange auf so eine Reise freuen, sich anmelden und dann auch meist die Reise ihres Lebens machen. Ich erlebe aber auch bei langen Vorlaufzeiten für so eine Reise, dass manch einem das Schicksal einen Strich durch die Rechnung macht. Finanzielle Veränderungen, berufliche Neuerungen, private Verschiebungen und an erster Stelle die Gesundheit können den Reisetraum schnell beenden. Im schlimmsten Fall ist mit dem Reisen generell Schluss und man bereut dann das, was man nicht getan hat.

Wohl daher sagen sich mehr und mehr Reisemobilfreunde: „Lieber früh als gar nicht.“ Irgendwie schaffen sie den Absprung und machen sich auf zu fernen Ländern und Ufern. Immer öfter sind Reisende dabei jünger als ich – was natürlich auch an mir liegen könnte… vor zwei Jahrzehnten war dieses nämlich noch nicht so… Natürlich erlebe ich auch immer wieder tolle ältere Semester, die sich gewiss auch durch das Reisen ihre jugendliche Natur erhalten haben.

Allen Lesern wünsche ich das Glück, Fernreisen einmal mit allen Sinnen des Körpers im wahrsten Sinn des Wortes erfahren zu können. Dann hat es das Schicksal gut gemeint.

Ich hoffe, der Newsletter hilft dabei, euren Reisetraum wahr werden zu lassen.

Euer Kostya

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Nächsten Monat ist es schon soweit: die ersten SeaBridge-Treffen erwarten uns. Wir sehen uns im Süden Deutschlands in Bad Dürrheim, das auch für unsere Freunde aus Österreich und der Schweiz bequem erreichbar ist. Für die Nordlichter und unsere niederländischen Nachbarn ist Kleve ein guter Treffpunkt. Was das Veranstaltungsjahr sonst noch alles bereithält, verrät der Messeterminkalender.

Liebe Freunde des nahen und fernen Ostens,

wir haben unser Überwinterungsquartier genossen: Atemberaubende Landschaften, eine 5000-jährige Geschichte, schöne Strände und besonders die netten Begegnungen mit den gastfreundlichen Menschen hier machen diese Tour zu einem ganz besonderen Reiseerlebnis. Wir sind der uralten Kupferhandelstraße – datiert zwischen 2200 und 1900 v. Chr. – zwischen Magan und dem Zweistromland gefolgt. In Khuzestan (Iran) hatten wir bereits eine der drei außerhalb von Mesopotamien entdeckten sumerischen Tempelpyramiden besucht, die sogenannten Zikkurats. Die zweite liegt im heutigen Bahrain und die dritte im Kupferursprungsort, dem Nordoman, umgeben von Schlackenbergen und zahlreichen antiken Kupferminen.

Sohar, seit je ein wichtiger Küstenort, ist bis heute das Verbindungsglied zwischen der persischen und der arabischen Welt. Sultan Qaboos zollte ihren zeitübergreifenden Handels- und Kulturbeziehungen zwischen dem Oman und Persien Tribut, indem er eine schicke und pompöse „Große Moschee“ im persischen Stil erbauen ließ. Im Herzen der Stadt, im Al Qala-Souk, üben die Omanis ihr traditionelles Handwerk wie schon Jahrhunderte zuvor aus.

Begleitet uns auf unserem Weg in 1001 Nacht: zu dem touristisch unerschlossenen traditionellen Ziegen- und Schafsmarkt in Ibri, dem wichtigsten Versorgungsort für die Beduinen der Adh-Dhahirah-Region und in die lebendige Vergangenheit der entlegenen Gebirgstäler des Oman. Auf dem Weg sehen wir das malerische Wadi Bani Kharous, versteckte alte Dörfer und Petroglyphen aus frühislamischer Zeit.

Kommt mit an die Küste des Omanischen Golfs bis hinaus nach Muscat und seht, wie wir als abschließendes Highlight unseres Aufenthaltes in der omanischen Hauptstadt Dubai im Royal Opera House den letzten Abend verbrachten: mit einem wunderschönen Konzert des Royal Symphonieorchesters, das unter der Leitung von Placido Domingo Beethoven und Tschaikowsky aufführte.

Wir sind immer noch überglücklich, so eine Reise gemacht zu haben. Danke an alle, die mit uns diese Zeit genossen und die vielen schönen Momente geteilt haben!

Eure Artem, Hamdy und Valery

Ins Kupferland Magan

Über den weisen Umgang mit Geld im Ausland: Bares ist Wahres

Ohne Moos nix los – das gilt auch für die Reise im Wilden Osten. Doch womit soll man zahlen? Das sind die Fakten: Fast alle Länder Osteuropas und Asiens haben ihre eigenen Währungen, nur ein paar EU-Staaten den gemeinsamen Euro, ein paar Südostasiaten den US-Dollar. Vorsicht geboten ist bei Wechselstuben – gerne hauen die Jungs und Mädels hinter der Glasscheibe einen übers Ohr. Echt günstige Wechselkurse gibt es nicht – da ist fast immer ein Haken dabei: von versteckter Kommission bis hin zu Betrug bei der Rückgabe. Und wenn man nicht selbst ein führender Devisenguru mit eigenem Schutzpersonal ist, bekommt man sein verlorenes Geld auch nicht wieder zurück.

Also was tun? Bargeldtauscher können eine Bank aufsuchen und dort tauschen. Allerdings tauscht nicht jede Bank, wenn man nicht dort auch ein Konto hat. Zudem ist dies mit Wartezeit, gegebenenfalls mit dem Ausfüllen von Anträgen sowie der Vorlage des Reisepasses verbunden, ein Vorhaben also, das nicht immer auf die Schnelle zu erledigen ist. Einfacher und schneller geht es – bis auf Iran und Nordkorea – am ATM, wo in Landeswährung abgehoben werden kann. Es kommt natürlich recht selten vor, dass man per Reisemobil in Nordkorea unterwegs ist und Bargeld in die Landeswährung NK-Won tauschen möchte. Eher haben sich Guthabenkonten mit weltweit kostenlosem Geldabhebeservice bewährt.

Doch zurück zur weniger schillernden Realität! 500er Euronoten mitzunehmen, hat strategische Nachteile. Sie stehen vielerorts schon auf dem Index und werden oft nicht mehr gewollt. Das Bargeld wird uns dennoch lange erhalten bleiben – selbst in topmodernen Ländern wie Estland oder Singapur gibt es vieles direkt bei der Marktfrau: frisch und in bar und in Landeswährung! Je nach Reiseroute empfiehlt sich ein entsprechender Mix aus Bargeld und: Kreditkarten. Nächstes Mal mehr. 

Ohne unsere Reiseleiter und internationalen Teams hätten wir niemals so viel von Land und Leuten mitbekommen können. Wir haben von ihnen Insiderwissen bekommen und Geheimtipps erfahren, haben gemeinsam spannende Veranstaltungen besucht und nur so die vielen wundervollen Erfahrungen machen können, die wir mit unseren Reiseteilnehmern teilen. Vor allem haben wir eine große Freundschaft geschenkt bekommen. Danke!

Ein ganz großer Fisch ist uns da ins Netz gegangen: ein fliegender Fisch in der Wüste. Das Bild stammt vom Golf von Oman, den wir mit Wüstenschiffen und natürlich mit unseren eigenen Wohnmobilen begeistert bereist haben.

Und wie sagt ein altes Sprichwort der Beduinen: Wüstenfischers Fritz fischt von des wüsten Wüstenfischers Wüstenschiff frische Wüstenfische. Frische Wüstenfische fischt Wüstenfischers Fritz von des wüsten Wüstenfischers Wüstenschiff.