Ils sont en congrès à Kuala Lumpur, donnent une conférence à Vienne et font quelques ateliers à Rio… La vie de plusieurs chercheurs est truffée de séjours à l’étranger où ils rencontrent leurs pairs et s’informent des dernières découvertes. Rayonnement obligé ou perte de temps à l’ère des vidéoconférences? Un peu des deux mais surtout, ces déplacements sont très polluants!, écrivent Julie Talbot, professeure de géographie à l’Université de Montréal et le doctorant Julien Arsenault. En ces temps de lutte contre les bouleversements climatiques, est-il temps de changer cette manière de faire ?

Papa parle français, maman anglais et bébé… ne s’en porte que mieux!, expliquent Linda Polka, de l’Université McGill, et Adriel John Orena, de l’Université de la Colombie-Britannique. Ils ont mené une des premières recherches sur le bilinguisme chez les poupons. Confusionnant, apprendre deux langues en même temps? Pas du tout. Les bébés « bilingues » apprennent très tôt à reconnaître les marqueurs permettant d'isoler les mots dans une langue ou dans l'autre.

Il y a un buzz autour du développement durable et de la consommation responsable, mais les citoyens ont encore du mal à développer de nouvelles habitudes. Une équipe de chercheurs menée par Katherine White, de l’Université de la Colombie-Britannique, nous dit comment changer cela, une ampoule et un panneau solaire à la fois…

Les hommes ne sont pas prêts à laisser la place aux femmes dominantes sur les sites internet de rencontres, constate l’anthropologue médicale Treena Orchard, professeure à l’Université Western. Elle a expérimenté intimement la chose sur le site Bumble, où ce sont les femmes qui initient les rencontres. « J’ai appris à mes dépens que malgré les avancées du féminisme, bien des hommes sont mal à l’aise lorsqu’ils doivent attendre qu’on les approche », écrit-elle. Cela crée d'inévitables tensions entre les usagers.

La situation au Jammu-et-Cachemire a été dans l’actualité toute la semaine. Avesha Ray, du King’s College, à Londres, dénonce le geste « étonnamment dangereux et antidémocratique » du Premier ministre indien Narendra Modi et de son gouvernement, qui ont abrogé des articles de la Constitution indienne et modifié le statut de la région. Depuis l'adoption de cette mesure, le Cachemire est bouclé, « effectivement assiégé, avec une forte présence militaire et aucun signe de normalité ». Une décision aux conséquences désastreuses pour l'Inde et la région, estime-t-elle. « La violence, la rébellion et une guerre avec le Pakistan sont, selon toute vraisemblance, possibles dans un horizon proche. » 

On célébrait lundi la Journée mondiale des éléphants. On sait à quel point le braconnage (pour leur ivoire) les décime, mais il semble que la situation soit pire pour l'éléphant de forêt d'Afrique, plus petit et vulnérable que son cousin l’éléphant de brousse. Il est en voie d’extinction rapide, écrit Ahimsa Campos-Arceiz, professeur à l’Université de Nottingham. Or, ces éléphants - des animaux fascinants, intelligents, sensibles, et profondément sociables, écrit l’auteur, qui les observe depuis 15 ans - sont nos amis dans la lutte contre le réchauffement climatique. « Si nous continuons à permettre leur extermination, nous empirerons également le climat. La bonne nouvelle, c’est qui si nous les protégeons, nous combattrons également le changement climatique. »

Bonne lecture !