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La Cruz

¨No me envió Cristo a bautizar,  sino a predicar el evangelio;  no con sabiduría de palabras,  para que no se haga vana la cruz de Cristo.¨ I Corintios 1:17

Los judíos piden señales y los griegos buscan sabiduría, pero nosotros predicamos a Cristo crucificado,  para los judíos ciertamente tropezadero,  y para los gentiles locura. En cambio para los llamados,  tanto judíos como griegos,  Cristo es poder y sabiduría de Dios, porque lo insensato de Dios es más sabio que los hombres,  y lo débil de Dios es más fuerte que los hombres. I Corintios 1:22-25

Conociendo la Verdad

Un día del año pasado, me encontraba en un taxi en Tunisia, conversando con el taxista acerca de los cambios que se estaban dando en el país y región. La conversación progresó de manera natural y el taxista preguntó a qué me dedico. Expliqué mi trabajo y conversamos acerca del desarrollo y la transformación, y el chofer mencionó que le había sorprendido cuántos cristianos habían respondido a la emergencia que se había dado en la frontera con Libia cuando empezaban a entrar cantidades de refugiados. Esto nos llevó a conversar acerca de la fe y el cristianismo, y poco a poco a identificar las diferencias entre el cristianismo e islam. Como suele suceder en conversaciones como estas, hablamos acerca de si realmente es posible que Dios sea humano y por qué es importante. Hablamos acerca de la cruz – y si Jesús realmente murió y resucitó. Fue una conversación interesante y me agradó poder responder a las preguntas que planteaba este hombre. Al final de la conversación, expresó que estaba muy sorprendido ya que nunca había entendido el porqué de este pensamiento. Le hizo pensar y desear poder continuar la conversación.

Esta es una experiencia de muchas similares, y juntas me confirman que las personas están hambrientos por la verdad y desean tener la oportunidad de hablar acerca de Jesús. Quiero resaltar que yo realmente creo que el evangelio es la luz y verdad y que trae consigo la capacidad de abrir las corazones y mentes a Dios.

El poder del evangelio
¨Es el hombre crucificado que puede predicar acerca de la cruz. Tomás dijo ¨hasta ver las huellas de los clavos en sus manos… no creeré¨. Dr Parker, de Londres, sugiere que lo que dijo Tomás de Cristo es lo mismo que el mundo está diciendo acerca de la iglesia. Y el mundo también está diciendo a todo predicador: Si no veo la huella de los clavos en tus manos, no creeré.  Y es la verdad. Es la persona que ha muerto con Cristo que podrá predicar la cruz de Cristo¨.
  (G. Campbell Morgan, Evangelism, p. 59-60)

Lo que sorprendió al taxista fue la rápida respuesta de los cristianos frente al sufrimiento causado por los problemas en la frontera con Libia. Esta clara muestra del amor enriqueció nuestra conversación. Es difícil compartir las buenas nuevas si no existen evidencias de ella. Es difícil compartir las buenas nuevas si no creemos en su poder para cambiar las vidas. Es difícil compartir las buenas nuevas sin amar y atender a las personas en nuestro entorno.

Estaba en la fila de check-in en el aeropuerto en Nairobi, conversando con una pareja japonesa que estaban de regreso a Tokio luego de sus vacaciones. Parecía que habían disfrutado de su tiempo. Me preguntaron qué hacía yo en Kenia, y les expliqué que había participado en una consulta teológica. Les interesó y quisieron saber de qué se trataba. Expliqué y el hombre se emocionó. Abrió su maleta y rebuscó hasta encontrar una Biblia para niños. Dijo que habían estado en contacto con muchos kenianos que habían compartido su fe y se habían interesado en saber más acerca del cristianismo y de Jesús. Para poder empezar con lo básico, se compraron una Biblia infantil. Conversamos más. Dos días más tarde, llegó el tsunami a Japón, y me pregunto qué habrá pasado con estos dos jóvenes.

Al reflexionar esta semana santa acerca de la cruz, les desafío a que permitan que la verdad poderosa de la cruz profundice en sus corazones y mentes para que la verdad y el mensaje que lo inspira puedan influenciar todo lo que hacemos y decimos. La autenticidad de estas Buenas Nuevas necesita expresarse con evidencias. Nuestro modo de responder a las necesidades que nos rodean, nuestra manera de buscar la justicia y ser compasivos, nuestra manera de andar en humildad con Dios. Si existen personas hambrientas por el amor y verdad de Jesús.

Reflexión

1. Si alguien examinara tu vida, ¿encontrarían evidencias de una vida que ha sido crucificada con Cristo y que ahora existe para Jesús?

2. Conversen entre ustedes acerca de esto y qué evidencias ven en su comunidad que dan fe a la existencia y autenticidad de la iglesia?

Mali – Sigue orando

Las noticias que llegan del norte indican que ha habido saqueos, violaciones de mujeres y la imposición de la Ley Sharía. Lamentablemente también hubieron saqueos instigados por los mismos soldados que promovieron el golpe.

Eli Goe (JCUM) agradece las oraciones por su regreso a Mali. Aquí comparte algunas noticias y más peticiones de oración:

Sigue habiendo acceso a comida y agua en el sur del país, aunque se están empezando a racionar algunas provisiones. Muchos de los extranjeros han salido del país en respuesta del golpe de estado y la crisis en el norte. Los sublevados se han apoderado de las ciudades de Gao y de Timbuktú, y al parecer no han seguido avanzando. Parece que hay algunas luchas internas acerca de quién toma qué. Los líderes del golpe han concedido restaurar el orden constitucional y habrá elecciones presidenciales en la brevedad posible. ECOWAS apoyará este proceso en caso de que se implemente rápido.

Por favor oren por esta situación y que el pueblo de Dios esté atento a su guía en cuanto a cómo proceder. Pidamos en oración que podamos tener la valentía y convicción para cumplir con lo que pide el Señor.

Peter Akanimoh (Global Relief, Nigeria): respondiendo a la crisis en Mali, Peter nos pide oración en los siguientes puntos:

- Ore por la iglesia en Goa y por un amigo mío que está a cargo de un grupo clave allá.

- Oremos para que haya una oportunidad para evacuar a Niamey o Bamako en los casos que sea necesario.

- Oremos para que se pueda remplazar el 4x4 que fue quitado de este amigo hoy

- Oremos para que la comunidad internacional pueda estar conmovida y que tome acción para socorrer a las personas afectadas por esta guerra.

- Pide que Dios te hable acerca de cómo desea que tú ayudes

- Oremos por las personas viviendo en GAO. Que tengan acceso a provisiones básicas.

- Pidamos sabiduría para poder coordinar la ayuda humanitaria.

Nigeria: Sanando las heridas del conflicto étnico

De Ben Akpera

Ben y Lydia Akpera participaron en la Escuela Internacional de Reconciliación del Ministerio de Misericordia Le Rucher, que se llevó a cabo en Kigali, Ruanda a principios de este año. Desean colaborar con otras personas que están buscando maneras de promover la sanidad y reconciliación en la zona de Jos, Nigeria en medio de esta crisis. Sus planes incluyen:

- Facilitar una sesión de orientación y capacitación acerca de la Sanidad de las Heridas por Conflicto Étnico (HWEC por las siglas en inglés) con líderes cristianos: 19 al 21 de abril del 2012.

- Planificar y facilitar talleres de HWEC entre Jos y el norte de Nigeria.

Por favor ore:

- Que Dios permita sanidad en los corazones de líderes cristianos, inspirando así su participación en un proceso más amplio de sanidad y reconciliación en la comunidad. Oremos para que tengan una actitud de humildad y gracia, dando el ejemplo de la sumisión a Cristo.

- Que Dios derrame su Espíritu para posibilitar la sanidad y reconciliación

- Que Dios siga obrando en los corazones de las personas que perdieron a seres queridos, propiedades, y paz, para que puedan confiar en él, Dios de amor, y no ser atrapados en conflictos físicos aun cuando las emociones y la misma realidad jale en esa dirección.

- Que la provisión de Dios sea suficiente para implementar los planes que él permite que hagamos en el año.

Resumen de puntos de oración

1. Lluvia en Etiopía: Kurkura Wafo nos pide que pidamos lluvia para Etiopía para ayudar en la recuperación de la inseguridad alimenticia.

2. Conferencia de Asociaciones por el Cambio: 23 al 27 de abril del 2012: oremos para que la convocatoria se extienda y por el equipo administrativo en sus últimos preparativos. Que este sea un tiempo de desafío, cambio y mayor cooperación.