Toute la semaine, nous avons vu et revu de terribles images captées dans les heures et les jours qui ont suivi le violent séisme du 12 janvier 2010 en Haïti. Un drame d’une ampleur démesurée. Quelque 300 000 morts et un 1,5 million de sans-abri. Cette démesure s’explique, au-delà de la puissance en soi du tremblement de terre, par des facteurs très humains, écrit Jean-François Savard, de l’ÉNAP, assisté par deux doctorants, anciens fonctionnaires en Haïti, eux-mêmes témoins de la tragédie il y a dix ans. Une suite de gouvernements populistes a mis à mal la seule institution qui avait développé une expertise sur la gestion des catastrophes naturelles, soit l’armée. Le développement anarchique des villes et les constructions sans normes rendaient la population très vulnérable à un tel événement. À cela s’ajoute la gestion chaotique, inefficace, voire nuisible de l’après-séisme par les ONG qui ont déferlé, ainsi que par l’ONU. 

La mission de l’ONU en Haïti a échoué -comme tant d’autres sous son égide – notamment parce que l’Organisation n’a jamais protégé les femmes et les filles, parfois très jeunes, qui sont tombées enceintes à la suite de relations avec des Casques bleus provenant du monde entier. Elles ont été abandonnées à leur sort, tout comme leurs enfants. Susan Bartels, de l’Université Queen’s et Sabine Lee, de l’Université de Birmingham, ont mené une recherche de terrain exhaustive et rapportent dans cet article le récit déchirant des drames vécus par ces femmes, leurs enfants et leur famille. 

Une autre tragédie, due elle aussi à une catastrophe naturelle -et aidée par l’humain- : les feux qui font rage en Australie et détruisent tant la faune que la flore. Or, cette catastrophe était prévisible, nous dit Grant Williamson, expert en gestion des risques de feux de brousse, interviewé par nos collègues australiens. Il commente les photos saisissantes, prises avant et pendant les feux.

Sur les toits, dans les serres : les entreprises en agriculture urbaine transforment la ville et l'alimentation. Au-delà des jardins potagers tenus par des particuliers émerge une agriculture urbaine commerciale, explique Éric Duchemin, de l’UQAM. Elle est devenue un outil pour répondre à de nombreux enjeux sociaux et environnementaux urbains du 21e siècle, écrit-il, dont l’insécurité alimentaire, la réappropriation de l’espace urbain par les citoyens, le verdissement ou encore, la réinsertion économique. 

Les ados ne sont pas les premiers fans de légumes, qu’ils poussent ou non sur des toits urbains. La plupart traversent leur période «malbouffe». Ils sont les plus grands consommateurs de ce type d’alimentation. Or, ce passage quasi obligé vers l’âge adulte n’est pas sans conséquence, écrit Amy Reichelt, de l’Université Western. L’adolescence est en effet une période charnière pour le développement du cerveau. Ce dernier a de fortes pulsions vers la récompense (le burger-poutine), et est très réceptif au remodelage par l’environnement, ce qui inclut l’alimentation. «La consommation excessive de malbouffe pendant l’adolescence peut altérer le développement du cerveau, ce qui entraîne de mauvaises habitudes alimentaires durables.»

Cordonnier mal chaussé? La question se pose pour les équipes de formation en entreprise qui sont elles-mêmes, bien souvent, peu ou mal formées, expliquent Nadia Naffi, de l’Université Laval, et Ann-Louise Davidson, de l’Université Concordia. Aujourd’hui, la survie de nombreuses organisations dépend de leur utilisation des technologies de pointe. Or, plusieurs entreprises ont le malheureux réflexe d’embaucher de nouveaux effectifs plutôt que de former ceux qu’ils ont déjà. Il faut impérativement changer cette mauvaise habitude, écrivent les auteures. «Cela mettra leurs employés au cœur de la transformation numérique.»

En terminant, si vous souffrez de déprime saisonnière, appelée aussi «blues de janvier», rien de mieux que de pratiquer le ski de fond, explique Martina Svensson, de l’Université Lund, en Suède, pays où ce sport est roi. Ceux qui le pratiquent ont moitié moins de risque de développer une dépression. Le ski combine deux éléments clés à une bonne santé mentale : l’activité physique et la luminothérapie. Cela dit, il n’est pas essentiel d’enfiler vos skis pour améliorer votre mieux-être, suffit de combiner exercice, plein air, et aussi, camaraderie. «Bien que nous ayons constaté d’excellents résultats pour le ski de fond, écrit Svensson, il existe de nombreuses autres options pour améliorer votre santé mentale.» Ces options seront au rendez-vous ce week-end où on attend des tonnes de pluie qui viendront ruiner nos sentiers de ski!

Bonne lecture!