Ceux qui prennent soin de nos morts à l’hôpital

Aujourd’hui, seulement un Français sur quatre décède à son domicile. La majorité de nos concitoyens meurent à l’hôpital. Et pourtant, la prise en charge des patients décédés reste une activité taboue dans les établissements de soins. La chambre mortuaire est généralement située à l’écart, à peine fléchée parfois. On sait peu de choses sur ceux qui y travaillent, et il est rare qu’on leur donne la parole.

À l’occasion de la Toussaint, fête catholique et plus largement, journée de commémoration des défunts, The Conversation a demandé à Long Pham Quang, chercheur au CNAM, de partager ses travaux sur le métier singulier d’agent de chambre mortuaire. Il s’attache à la manière dont les agents expérimentés transmettent aux novices leur savoir‑faire. « Les aînés encouragent volontiers leurs cadets à exprimer les émotions, parfois violentes, suscitées par les premiers contacts avec les morts », observe‑t‑il. De sorte qu’ils apprennent à accomplir dans la sérénité les gestes pour préparer les corps.

Bonne lecture !

Estelle Saget

Chef de rubrique Santé et Médecine

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Extrait d'une vidéo tournée dans la chambre mortuaire d'un hôpital parisien à des fins de recherche. La tutrice (à droite) observe le geste de l'agent en formation. Long Pham Quang/CNAM

À l’hôpital, ces soignants qui préparent nos morts pour leur dernier voyage

Long Pham Quang, Conservatoire national des arts et métiers (CNAM)

Les agents des chambres mortuaires exercent un métier encore tabou. Dans leur formation, ils apprennent les gestes pour préparer les corps, mais aussi à partager leurs émotions entre collègues.

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