Alzheimer : les scientifiques sur la piste des prions

Grâce aux progrès sanitaires et médicaux, on vit désormais plus vieux, mais pas forcément plus serein : de nouvelles pathologies émergent, liées au vieillissement. La maladie d’Alzheimer est l’une d’entre elle, et pas la moindre. En France la maladie est la quatrième cause de mortalité et touche entre 850 000 et 1,2 million de personnes. Un chiffre qui pourrait atteindre environ 1,75 million en 2030. Chercheurs et médecins travaillent d’arrache-pied pour mieux comprendre cette terrible affection, et leurs travaux changent notre vision de la maladie. Angélique Egalon (Inra) nous explique comment les frontières avec d’autres pathologies neurodégénératives, les maladies à prions, se sont brouillées. Des découvertes qui impliquent que la maladie d’Alzheimer pourrait parfois être contagieuse.

Autre changement de paradigme ? Le président de la République a effleuré la question hier dans son allocution : il faut plus de débat citoyen. Certes. C’est justement ce que réclament de nombreux Français, (« gilets jaunes » ou pas), à travers la mise en place d’un référendum d’initiative populaire. Raul Magni-Berton (Sciences Po Grenoble) revient sur ce dispositif particulier, pour l’instant non prévu par la loi française.

Bonne lecture !

Lionel Cavicchioli

Chef de rubrique Santé

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La maladie d'Alzheimer est en augmentation. Shutterstock

La maladie d’Alzheimer, une maladie contagieuse ?

Angélique Egalon, Inra

Le vieillissement est le principal facteur de risque de la maladie d’Alzheimer. Mais des recherches récentes suggèrent que la maladie pourrait aussi parfois se transmettre entre individus.

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