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Le nitrate d’ammonium : bien plus qu’une histoire d’explosifs
Une semaine après la catastrophe de Beyrouth, Barbara Demeneix (Muséum national d’histoire naturelle) nous conte l’histoire trouble du nitrate d’ammonium, le composé chimique incriminé dans les deux explosions qui ont ravagé le port de la capitale libanaise.
L’histoire de ce produit débute voici plus d’un siècle, quand deux chimistes allemands parvinrent à fixer de l’azote, molécule inerte chimiquement, sous forme forme de nitrate d’ammonium. Cette découverte majeure leur valut à chacun un prix Nobel. Utilisé comme engrais, le nitrate d’ammonium a en effet permis d’améliorer la productivité des sols, participant à la croissance de la population mondiale. Revers de la médaille : il a été l’un des acteurs du réchauffement climatique engendré par une agriculture devenue industrielle. Surtout, au-delà de son rôle bénéfique en agriculture, le nitrate d’ammonium possède une face très sombre, puisqu’il entre dans la fabrication de nombreux explosifs. On a pu voir à Beyrouth les conséquences catastrophiques d’un stockage sans contrôle…
Eirick Prairat (Université de Lorraine) répond de son côté à une question que beaucoup de parents se posent, en particulier en période de vacances : faut-il laisser les enfants s'ennuyer ? Pour le savoir, il est essentiel de comprendre la nature de l’ennui.
Plongez-vous également dans nos séries d’été :
Pour notre seconde étape sur le sentier des curiosités géologiques de Bretagne, le géologue Pierrick Graviou (BRGM) nous emmène des Côtes-d’Armor au Finistère à la découverte d’amas rocheux aux formes étonnantes.
Le chemin vers l'âge adulte est tissé d'apprentissages, d'insouciance, de nostalgie et, parfois, de désillusions. Notre série d'été « L'enfance de l'art » se penche sur les héros des plus jeunes, l'imagination et la créativité des enfants, mais aussi sur les représentations du jeune âge en littérature ou dans la peinture. Aujourd'hui, nous vous proposons deux articles signés Christian Chelebourg (Université de Lorraine). Dans le premier, l’auteur décortique pour nous « Utopia Falls », une écofiction mélant dystopie et « teen drama » sur fond de musique hip-hop. Une série signée Disney plus profonde qu’il n’y paraît. De Walt
Disney il est aussi question dans son second texte : l’œuvre du maître du dessin animé est comparée à celle de l’auteur du Seigneur des Anneaux, J.R.R Tolkien. Deux manières, antagonistes s’il en est, de revivifier le patrimoine folklorique…
Enfin, dans notre série « Maths au quotidien », apprenez aujourd’hui à calculer l’imprévisible, ou comment prévoir des événements très rares.
Bonne lecture !
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Le nitrate d'ammonium sous forme de granulés sert de base à de nombreux engrais azotés.
Shutterstock
Barbara Demeneix, Muséum national d’histoire naturelle (MNHN)
Le nitrate d’ammonium c’est le meilleur et le pire. Son utilisation comme engrais a permis de nourrir la planète mais. Mais ce produit rentre dans la composition de nombreux explosifs et armes.
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L'ennui est un passage nécessaire vers d'autres activités.
cottonbro/pexels
Eirick Prairat, Université de Lorraine
Les vertus de l'ennui sont méconnues : l’ennui alarme, il est alerte et invite l’enfant à la réflexion.
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Séries d’été
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Christian Chelebourg, Université de Lorraine
L’art est naturellement révolutionnaire : c’est ce que démontre la série « Utopia Falls », ode à la jeunesse et à ses pouvoirs d’invention et de subversion.
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Christian Chelebourg, Université de Lorraine
À l’occasion de l’exposition que la Bibliothèque nationale de France consacre à Tolkien, retour sur deux conceptions du merveilleux et de l’enfance contemporaines, et pourtant très différentes.
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Pierrick Graviou, BRGM
Arpentez cet été la Bretagne en 5 curiosités géologiques. Seconde étape, un drôle de monde né de l’érosion.
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Emmanuel Gobet, École polytechnique
Il est très difficile d’évaluer le risque d’évènements imprévisibles comme une crise boursière. Mais de nouvelles méthodes statistiques permettent d’en savoir plus sur les évènements rares.
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Le village d’Oqaatsuk, situé sur l'une de berges de la baie de Disko, en 2017.
Norbert Rouland
Norbert Rouland, Aix-Marseille Université (AMU)
La disparition des ours polaires est loin d’être le seul bouleversement qui anime la région arctique.
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Laurent Bibard, ESSEC
Le courant transhumaniste remet en question la capacité de doute qui caractérise depuis toujours l’humain.
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Yoann Nabat, Université de Bordeaux
Le droit à la vie privée semble céder et se démanteler face aux enjeux sécuritaires et sanitaires.
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Fernanda Arreola, Pôle Léonard de Vinci – UGEI
Face à l’essor d’un mode de travail 100 % digital et délocalisé, les employeurs doivent se montrer créatifs pour compenser la disparition de ces services très appréciés des salariés.
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Fanny Chabrol, Institut de recherche pour le développement (IRD); Marie Chabrol, Université de Rouen Normandie
La crise actuelle plaide pour une réhabilitation des hôpitaux au cœur des villes et un réinvestissement de leurs espaces environnants.
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