La sclérose latérale amyotrophique (SLA) est une terrible maladie neurodégénérative qui affecte la communication entre le système nerveux et les muscles. Tous les ans, environ un millier de Canadiens reçoivent un diagnostic, et un pronostic vital de deux à cinq ans. Il existe peu de traitements efficaces pour ralentir sa progression. Mais voilà qu’une nouvelle étude prometteuse, menée par Mari Carmen Pelaez, Antoine Desmeules et Chantelle F. Sephton, de l’Université Laval, pourrait aider à réduire les symptômes de la maladie en diminuant l’inflammation engendrée par les cellules immunitaires dans le cerveau. Ces stratégies de traitements pourraient aussi être développées pour traiter d'autres maladies neurodégénératives.

Le produit intérieur brut (PIB) a depuis longtemps été le principal indicateur de la croissance économique un peu partout dans le monde. Or, cet indice ne tient pas compte de facteurs essentiels à la croissance et au développement d’un pays tels que les inégalités sociales, l’environnement, ou encore le bien-être des citoyens. Pour les chercheurs Éric Champagne et Cristina d’Alessandro, de l’Université d’Ottawa, les objectifs de développement durable de l’ONU pourraient remplacer les mesures de croissance traditionnelle comme le PIB.

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• La Loi visant la reconnaissance des droits des victimes a fait naître bien des attentes lors de son adoption en 2015. Mais presque dix ans plus tard, c'est la déception. La Charte ne fait qu’énumérer une série de directives que doivent prendre en compte, selon leur bon vouloir, les acteurs du système de justice pénale, sans qu’il soit possible de les y contraindre, constate le professeur de criminologie à l’Université de Montréal Alain-Guy Sipowo. Les victimes doivent donc s’en remettre au Bureau de l’Ombudsman fédéral, qui ne suffit pas à faire de ces droits une réalité dans leur quotidien.
• Nina est une petite macaque japonaise née sans mains. Cet handicap allait-il la condamner à ne pas survivre? Une équipe de recherche de l’Université Concordia, avec à sa tête l’experte du comportement des primates Sarah E. Turner, s’est intéressée à la question. Leurs travaux révèlent que, contre toute attente, Nina et ses congénères atteints de déficience physique adaptent leur comportement, reçoivent du soutien du groupe ainsi que des soins maternels supplémentaires. Leur capacité d’adaptation comportementale est bouleversante.
• Le rêve agirait comme une sorte de réalité virtuelle servant à simuler des situations menaçantes ou sociales, et permettant aux rêveurs de se préparer à affronter les défis de la vie réelle. Ils auraient joué un rôle déterminant dans l’évolution de la coopération qui a contribué à la survie de l'humanité.

À lire sur The Conversation France et The Conversation Afrique

• Le neuvième féminicide de l’année a eu lieu cette semaine au Québec. La victime est une jeune femme de 27 ans. L’accusé est son ex-conjoint. Dans une analyse inédite à propos des violences conjugales et de leurs auteurs, Éric Macé et son équipe de recherche de l’Université de Bordeaux montrent qu'il n’existe pas de «profils types» qui distingueraient, par leur milieu social ou leurs traits psychopathologiques, les «hommes violents» des autres hommes. Alors qui sont ces hommes ?
• Interdites depuis 2015, les mutilations génitales féminines  pourraient à nouveau être permises en Gambie. Ce possible revirement est le dernier exemple du retour en arrière sur l'égalité des sexes dans le monde, écrit Satang Nabaneh, de l’Université de Dayton. «Les mouvements anti-droits, les normes non démocratiques et les politiques sexospécifiques travaillent ensemble pour affaiblir les droits des femmes et exacerber les inégalités.» 

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