Plusieurs grandes villes dans le monde se sont dotées d’objectifs ambitieux d’augmentation de la quantité d'arbres. C’est le cas de Montréal, dont l’objectif est de planter 185 000 arbres d’ici 2025.

Les arbres en milieu urbain nous rendent des services inestimables en purifiant l’air, en captant le carbone, en absorbant les eaux de ruissellement et en réduisant les risques d'inondations. Or ces services sont menacés par la construction résidentielle et l’aménagement d’infrastructures, qui réduisent non seulement le couvert végétal, mais ont aussi un impact sur la santé des arbres qui restent. «La construction à proximité d’arbres existants peut engendrer des dommages directs assez facilement visibles à la partie aérienne. Les dommages au système racinaire seront beaucoup plus subtils, mais peuvent avoir des conséquences plus importantes.» écrit Jean-Claude Ruel, de l’Université Laval. À terme, un arbre dont le système racinaire est trop fortement attaqué risque de mourir. Le chercheur estime qu’une meilleure planification des travaux d’excavation et d’autres recherches sont nécessaires afin d’éviter de voir disparaître les arbres en ville.

«I see dead people» (je vois des gens qui sont morts). Plusieurs se souviennent de cette scène culte du film Le sixième sens, mettant en vedette Bruce Willis et un jeune garçon de 9 ans qui communique avec des personnes décédées. De tout temps, ce phénomène a fait l’objet de nombreuses fictions, mais aussi de témoignages de gens qui disent avoir vécu une expérience semblable ou avoir cette faculté, notent Adam J. Powell, de l’Université Durham et Peter Moseley, de l’Université Northumbria. «Le phénomène d'entendre des voix, par exemple, est bien plus courant qu'on le pense. Certaines études ont estimé que jusqu'à 50 % des personnes qui ont perdu un proche entendent sa voix durant la période de deuil.» Les émotions tristes et l’anxiété peuvent mener à vivre ce genre d’expérience. Il s’agirait, selon les chercheurs, d’une façon - inoffensive par ailleurs - de faire face à une réalité parfois difficile.

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