Omicron vient bouleverser nos vies à nouveau, amenant le gouvernement canadien à recommander de ne pas voyager à l’étranger et Québec, de retourner au télétravail. De gros pas en arrière. Mais que sait-on exactement de ce nouveau variant identifié en Afrique du Sud il y a quelques semaines et désormais étendu à la planète entière? «Il ne sera pas facile de comprendre quand et comment Omicron a évolué, mais il est certain que les mutations qu’il a acquises laissent les scientifiques perplexes», écrit Dasantila Golemi-Kotra, de l’Université York, qui explique en quoi il est différent de ses prédécesseurs (il a accumulé 50 mutations). Mais bonne nouvelle: cela risque, écrit-elle, de compromettre la valeur adaptative globale du virus. «Omicron pourrait être plus transmissible, comme le montrent les données actuelles, tout en provoquant une infection moins grave.» Et les vaccins? Les cas d’infections post vaccinales laissent penser que ce variant pourrait déjouer les vaccins en ce qui concerne l’infection. «Mais celle-ci peut être asymptomatique ou légère. Il est très probable que les vaccins protègent contre les formes graves de la Covid-19.» Cela dit, l’émergence du variant Omicron nous rappelle, une fois de plus, écrit l’auteure, à quel point il est essentiel d’aider les pays en développement dans leurs campagnes de vaccination. 

La Commission scientifique et technique indépendante sur la reconnaissance de la liberté académique dans le milieu universitaire a recommandé mardi dernier au gouvernement provincial d'adopter une nouvelle loi pour la protéger. La liberté académique, soit le droit d’exercer ses activités universitaires en toute quiétude, ne vient pas sans son lot de responsabilité sociale. En effet, «les professeurs et les chercheurs devraient pouvoir exercer leurs activités de recherche et d’enseignement dans la liberté de leurs idées, pourvu que ces dernières ne nuisent pas à la santé mentale des autres membres de la communauté universitaire». Catherine Cimon-Paquet et Éliane Dussault, étudiantes au doctorat en psychologie et en sexologie à l’UQÀM, sont d’avis que l’acceptation et la reconnaissance des émotions désagréables en milieu d’apprentissage permettraient de réduire la reproduction des rapports d’oppression. Ainsi, accueillir la colère et la culpabilité, par exemple, aiderait à favoriser un climat scolaire harmonieux et sain. À l’inverse, réprimer ces émotions désagréables aurait un impact négatif sur la santé mentale et l’apprentissage. «Un changement institutionnel est nécessaire», infèrent les auteures.

Nous sommes -très- nombreux à avoir pris l’habitude de consommer nos séries préférées en rafale, et cela va parfois à un extrême qu’on appelle «binge watching». Cela peut-il devenir un problème ou une dépendance? Et s'il vous est impossible d'arrêter, que pouvez-vous faire?, demande Mark Griffiths, de l’Université de Nottingham Trent. Cela n’a pas tant à voir, écrit-il, au nombre d'épisodes regardés ni à la quantité d'heures passées devant la télévision ou l'écran d'ordinateur, mais plutôt si la compulsion a un impact négatif sur d'autres aspects de la vie de la personne concernée. L’auteur identifie six éléments essentiels qui annoncent des comportements de dépendance. Il suggère également des manières de la rompre, dont une très simple et surtout très vraie: «si vous souhaitez réduire le nombre d'épisodes que vous regardez d'un coup, je vous suggère d'arrêter au milieu d'un épisode. Il est très difficile d'arrêter à la fin, car cela se termine souvent avec un suspens». 

Que ce soit de manière intentionnelle ou non, nous avons toutes et tous tendance à nous comparer aux autres, autant sur les réseaux sociaux que dans la vie quotidienne. Cette comparaison peut avoir des effets tant positifs que négatifs sur notre bien-être. Sabrina Laplante, candidate au doctorat en psychologie à l’UQÀM, propose une analyse détaillée des motivations qui nous poussent à vouloir nous comparer, ainsi que des facteurs qui sont à l’origine des conséquences tantôt néfastes tantôt favorables de cette comparaison. Parmi ces facteurs, on retrouve notamment le type de réseau social et l’amplitude de la différence que l’on perçoit entre soi et l’autre. 

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• Le chalutage de fond est une méthode de pêche ancienne et controversée; ses effets sur l’érosion de la biodiversité marine sont bien connus et répertoriés. Sandrine Vaz et Pascal Laffargue (Ifremer) proposent une analyse exhaustive de ces impacts sur les fonds marins et des moyens de les atténuer.

Bonne lecture !

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