Depuis le temps qu’on en parle, elle arrive à grands pas: l’éclipse solaire totale, qui plongera le sud du Québec dans l’obscurité le 8 avril vers 15h30. Un événement extraordinaire, dans tous les sens du terme.

Nous vous proposons plusieurs articles pour vous préparer à le vivre pleinement, à commencer par les conseils de notre optométriste Langis Michaud, de l’Université de Montréal, sur les façons de protéger vos yeux adéquatement avec les bonnes lunettes. Les accidents sont rarissimes, mais vaut mieux prévenir. «Si jamais vous avez été exposés, par inadvertance ou insouciance, observez votre vision durant les heures suivant l’éclipse, écrit l'auteur. Tout embrouillement ou changement à votre vision devrait vous inciter à consulter le plus rapidement possible.»

Ces éclipses totales, que l’on ne voit généralement qu’une fois dans sa vie, sont l’occasion de se plonger dans l’histoire et les mythes entourant ces phénomènes, «autrefois considérés comme des présages cosmiques qui annonçaient la mort des rois, de bonnes récoltes ou la nécessité de conclure de nouveaux traités territoriaux», écrit Nikhil Arora, de l’Université Queen’s. Aujourd’hui, elles offrent une occasion unique «de réfléchir à la nature physique de l’univers et au privilège cosmique d’assister à l’alignement de la Lune et du Soleil».

Peut-être ferez-vous partie des -très- nombreuses personnes qui souhaiteront prendre en photo l’éclipse solaire. «L’expérience partagée se poursuit longtemps après la fin de l’éclipse, écrit Amy Friend, de l’Université Brock, grâce aux photographies qui servent de marqueurs de mémoire et de preuve tangible que vous étiez là, et que vous avez fait partie de quelque chose de plus grand que vous.»

Enfin, comment réagiront vos chiens et vos chats durant cette éclipse? Comme tous les animaux qui vivent ce moment déstabilisant, probablement en adoptant un comportement étrange…

À lire aussi:

• Moscou a été frappé par un attentat sanglant, il y a une semaine.  Les quatre présumés terroristes sont des ressortissants de l’ancienne république soviétique du Tadjikistan, et ce n'est pas tant surprenant, écrit Richard Foltz, de l’Université Concordia. Il nous rappelle le passé douloureux et le présent pas du tout radieux de cette république d’Asie centrale, la plus pauvre de l’ex-URSS, aux prises avec un régime répressif et corrompu, et où l’islamisme radical fait son nid.
• La Russie a fini par reconnaître l’implication d’islamistes radicaux dans l’attentat, mais Vladimir Poutine pointe toujours l’Ukraine comme «commanditaire» du massacre. James Horncastle, de l’Université Simon Fraser, estime que l’attentat met en évidence deux problèmes majeurs: «les organisations terroristes peuvent utiliser des conflits préexistants et l’attention médiatique qui en résulte pour promouvoir leurs intérêts. Et les actions de ces organisations peuvent exacerber les conflits en cours.»
• Enfin, l'attentat a brutalement rappelé certaines réalités que l'on avait eu tendance à sous-estimer, souligne Cyrille Bret, de Sciences Po: les djihadistes s'en prennent tout autant, si ce n'est plus, aux régimes autoritaires qu'aux démocraties.
• Un sujet scientifique maintenant, et qui touche bien des gens: avoir les pieds plats prédispose-t-il vraiment à développer des problèmes musculosquelettiques? Ce mythe ancien est remis en question par Gabriel Moisan, de l’Université du Québec à Trois-Rivières. Pour le chercheur, qui présente les résultats de ses travaux, cette théorie est infondée. Il en appelle d’ailleurs à une réduction du surdiagnostic et du sur-traitement des patients, souvent asymptomatiques.

À lire sur The Conversation Afrique:

• Belle surprise pour la démocratie en Afrique de l’Ouest, qui a subi plusieurs revers ces dernières années: non seulement le Sénégal a bien tenu ses élections présidentielles dimanche dernier, après des semaines d’incertitudes, mais c’est un opposant qui a remporté la mise. Découvrez le fulgurant destin du nouveau président, Bassirou Diomaye Faye.
• Quel est le bilan du président sortant, Macky Sall, arrivé au pouvoir en 2012 en promettant de rompre avec le passé? Il a pris des mesures importantes pour améliorer l'économie et les infrastructures du pays. Et si sa réputation a été entachée lorsqu'il a tenté de briguer un troisième mandat, il a peut-être sauvé son héritage en organisant - et respectant les résultats - des élections du 24 mars.

Bonne lecture !

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