Faut-il encore croire au mérite ?

Voici venu le temps des concours et des examens, censés reconnaître à leur hauteur les efforts de chaque candidat et assurer une juste répartition des places dans la société. La recherche a de longue date montré que ces épreuves étaient biaisées par les inégalités sociales, et que les rouages de la méritocratie étaient grippés. Dans une passionnante analyse historique et sociologique, Marie Duru-Bellat (Sciences Po) nous invite à aller plus loin et à interroger la place même du mérite dans nos démocraties : en en faisant le principe premier, est-ce qu’on ne validerait pas aussi une certaine arrogance des « gagnants », ignorant la part de hasard de toute trajectoire, et masquant la nécessaire diversité des talents ?

Si vous vous demandez par ailleurs pourquoi les cours des bourses sont au plus haut alors que l’économie est à la peine, Michel Levasseur (Université de Lille) vous explique la situation : loin de traduire une « exubérance irrationnelle des marchés », pour reprendre la formulation d’Alan Greenspan, ancien président de la Réserve fédérale américaine, la tendance reflète la confiance des investisseurs vis-à-vis de la performance des entreprises à long terme.

Comme vient tout juste de s’en rendre compte Elon Musk, le fantasque patron de Tesla, l’empreinte énergétique des activités numériques a de quoi faire peur. Que ce soit pour « miner » du Bitcoin ou conserver des milliards de clichés de chatons-trop-mignons, il faut des matériaux et beaucoup d’électricité ! La dématérialisation des réseaux n’est ainsi qu’un fantasme, rappelle Marc Bidan qui, dans notre chronique « l’environnement autrement », revient sur les leçons de sobriété que nous pourrions tirer de l’incendie qui a récemment touché un des data centers de l’entreprise française OVH.

L’adolescence est une période difficile, durant laquelle les jeunes sont soumis à de nombreux stress. Dans le cadre de notre chronique « Santé & vous », María Pascual et José Miñarro (Universitat de València) nous expliquent les raisons pour lesquelles certains d’entre eux adoptent parfois des comportements à risque qui peuvent les conduire à abuser de l’alcool, voire les faire sombrer dans l’alcoolisme. En cause, leur cerveau, en plein bouleversement.

Et aussi :
Pourquoi les festivals nous manquent vraiment
Les Républicains : un parti dans la tourmente ?

Bonne lecture !

Aurélie Djavadi

Cheffe de rubrique Education

À la une

Face au problème crucial sur lequel butent toutes les sociétés – comment répartir les « places » et choisir ceux qui nous gouvernent -, nous avons, depuis la Révolution, mis en avant le mérite. Shutterstock

Le mérite est-il encore un idéal démocratique ?

Marie Duru-Bellat, Sciences Po

La critique de la méritocratie se focalise en général sur son fonctionnement, pointant les biais de recrutement des élites. Mais ne faut-il pas aussi interroger le bien-fondé de cet idéal ?

Culture

Communion émotionnelle à Tomorrowland Belgium, en 2019. Nico Didry

Pourquoi les festivals nous manquent vraiment

Nico Didry, Université Grenoble Alpes (UGA)

Le festival, en tant que rituel communautaire, répond à nos besoins de communion collective.

Économie

Les investisseurs conservent une perception positive quant au devenir des entreprises aux futurs les plus prometteurs. bjmyers - Pixabay

Décryptage : pourquoi les bourses n’ont (presque) pas connu la crise de la Covid-19

Michel Levasseur, Université de Lille

Les cours ont rapidement rebondi après le choc du printemps 2020, notamment grâce aux politiques des banques centrales.

L'environnement autrement

Photo prise le 10 mars 2021 montrant les dégâts provoqués par le feu dans le datacenter strasbourgeois d’OVH. PATRICK HERTZOG / AFP

Retour sur l’incendie des serveurs d’OVH : la sobriété numérique est-elle possible ?

Marc Bidan, Auteurs historiques The Conversation France

La récente destruction d’un datacenter strasbourgeois rebat les cartes d’un cloud computing un peu trop fantasmé et encore très éloigné de la nécessaire sobriété numérique.

International

Un nouveau découpage des frontières des États issus du démantèlement de la Yougoslavie ne se ferait pas sans heurts. Harvepino/shutterstock

Balkans : le dangereux projet de redécoupage des frontières

Loïc Tregoures, Université de Lille

Un « non paper » attribué au gouvernement slovène secoue actuellement les Balkans. Ce document diplomatique non officiel a pour projet de redéfinir les frontières des pays issus de l’ex-Yougoslavie.

Politique et société

Renaud Muselier, président sortant de la région PACA et tête de liste LR, présente sa liste à Marseille le 14 mai 2021. Christophe Simon/AFP

Les Républicains : un parti dans la tourmente ?

Emilien Houard-Vial, Sciences Po

Pour comprendre les raisons des dissensions de la droite française, il faut distinguer les départs que l’on pourrait qualifier d'« opportunistes » et ceux relevant d’une stratégie de plus long terme.

Un cours à l'Université de Rennes. Damien Meyer / AFP

Vulgarisation et extériorisation des savoirs : du devoir au plaisir (1)

Arnaud Mercier, Auteurs historiques The Conversation France

Une enquête lancée par The Conversation France sur le partage des travaux scientifiques marque un réel intérêt pour la vulgarisation des savoirs.

Santé & vous

Les raisons pour lesquelles les adolescents consomment de l’alcool sont multiples, et certaines ont trait au fonctionnement de leur cerveau. Shutterstock / Rawpixel.com

Quels sont les facteurs qui prédisposent certains adolescents à l’alcoolisme ?

María Pascual, Universitat de València; José Miñarro, Universitat de València

À l’adolescence, certains jeunes développent des comportements qui les rendent susceptibles à l’alcoolisme. Un risque qui dépend de facteurs psychologiques, génétiques et épigénétiques.

Science

De « métaux lourds » à « éléments potentiellement toxiques », des scientifiques militent pour des dénominations moins vagues et moins trompeuses. Dan-Cristian Pădureț, Unsplash

Pourquoi les scientifiques cherchent-ils à s’affranchir du terme « métaux lourds » ?

Olivier Pourret, UniLaSalle

Petit quiz : les métaux lourds sont-ils lourds ? Toxiques ? Ça dépend… mais de quoi ?

En anglais

Yuris Alhumaydy/Unsplash

The link between mental health problems and later physical health

Jasmin Wertz, Duke University; Leah Richmond-Rakerd, University of Michigan

New research shows that people who suffer from mental disorders earlier in life were more likely to subsequent develop physical diseases, age faster, and also die earlier than those who did not.

 

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Forum mondial Normandie pour la paix, 4e édition, 30 septembre et 1er octobre 2021, Caen - Abbaye aux Dames

Abbayes-aux-Dames - Place Reine Mathilde , Caen, Calvados, France — Région Normandie

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Événement en ligne , France — AUF (Agence Universitaire de la Francophonie)

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