Une erreur humaine est à l’origine du terrible accident ferroviaire qui a fait 36 morts en Grèce plus tôt cette semaine. C’est aussi - en partie - une erreur humaine qui a provoqué la catastrophe de Lac-Mégantic, il y a 10 ans, coûtant la vie à 47 personnes.

L’erreur étant fondamentalement humaine, on s’entend que des balises minimales - comme deux chauffeurs à bord - auraient pu éviter cette hécatombe. Mais voilà: peu avant la catastrophe, les compagnies ferroviaires canadiennes s’étaient battues bec et ongles pour faire abroger la loi fédérale afin de permettre à bord un seul chauffeur, même dans les trains transportant des matières dangereuses. Elles font depuis longtemps la pluie et le beau temps, au détriment de la sécurité des citoyens, écrivent Bruce Campbell, de l’Université York et Jennifer Quaid, de l’Université d’Ottawa. «La réduction de la capacité de surveillance indépendante de Transports Canada est le fruit d’un processus de déréglementation qui dure depuis des décennies. Le CN et le CP déterminent les lois, les règles et les règlements - avec la complicité de bureaucrates et de législateurs - de manière à servir leurs propres intérêts et à se protéger contre toute responsabilité pénale en cas de catastrophe.»

L’arrivée de ChatGPT sème la confusion, mais aussi la consternation chez de nombreuses personnes dont le métier est de rédiger. Or, les traductrices et les traducteurs sont déjà passés par là. Depuis 2016, leur travail a en effet été bouleversé par des systèmes de traduction automatique comme Google Translate ou DeepL. Pourtant, «la profession n’a pas été balayée par les robots. Ses effectifs ont même augmenté!», expliquent Jean-Hugues Roy, de l’UQAM et Éric Poirier, lui-même traducteur, de l’UQTR. L’un des plus vieux métiers du monde a cependant dû s’adapter à l’IA. C’est ainsi qu’a émergé un nouveau métier qui consiste à réviser les traductions automatiques. «Les professionnels de la traduction ont en quelque sorte été des éclaireurs qui peuvent nous apprendre à composer avec les systèmes de rédaction automatisée comme ChatGPT.»

Est-ce que votre chat ou votre chien a parfois des regains d’énergie, pendant lesquels il se met à sauter, courir, ou tourner sur lui-même à toute vitesse? Ce phénomène est connu sous le nom de quarts d’heure de folie, ou zoomies en anglais. Mais d’où viennent ces périodes d’activités intenses? Susan Hazel, chercheure en comportement animal à l’Université d’Adélaïde, et ses collègues, apportent un éclairage sur ces questions. «Bien que nous ne sachions pas encore si ce phénomène est plus fréquent à certains moments de la journée, ou s’il se produit plus souvent chez certaines races, nous considérons qu’il est généralement une indication d’un niveau élevé d’excitation et, probablement, d’une bonne humeur», écrivent-elles. 

À lire aussi:

• L’élection a été chaotique, l’opposition parle de résultats manipulés, mais toujours est-il que la plus grande démocratie africaine, le Nigéria, a un nouveau président, Bola Ahmed Tinubu. Olayinka Oyegbile, de la Trinity University de Lagos, dresse un portrait de «ce faiseur de rois devenu roi». 
• La question des liens entre consommation de charcuterie contenant des additifs nitrés et cancer fait débat depuis plusieurs années. Jérôme Santolini, du CEA, et Océane Martin, de l’Université de Bordeaux, expliquent pourquoi le doute n’est désormais plus permis. 

À écouter:

• On parle aussi de ChatGPT dans le nouvel épisode du balado «The Conversation Weekly», produit par TC UK. Des chercheurs examinent les impacts de son adoption rapide (100 millions de nouveaux utilisateurs en un mois) sur nos fondements économiques et sociaux.
• TC France lance un nouveau balado sur l’intelligence animale, «L’échappée Sciences», qui reviendra deux fois par mois. Cette semaine, la seiche et ses étonnantes capacités cognitives. 

Bonne écoute et bonne lecture !

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