Avec sept meurtres en sept semaines, le Québec connaît une vague de féminicides sans précédent, sur fond de violence conjugale. La pandémie, qui a provoqué isolement, stress et insécurité financière, a sans doute joué un rôle important : les services de police enregistrent une hausse de 12% des signalements et de 45% des accusations pour violence conjugale dans la province.

Mais le phénomène n’est pas d’hier et surtout, les hommes qui commettent l’irréparable n’en sont souvent pas à leurs premiers événements de violence, expliquent Mylène Fernet, de l’UQAM, et Jacinthe Dion, de l’UQAC. Les premiers signes d’un comportement abusif apparaissent très jeune. Selon une enquête, près des deux tiers des adolescentes rapportent avoir vécu au moins un épisode de violence (physique, sexuelle ou psychologique) dans leurs relations amoureuses au cours des 12 mois précédents. «Les dynamiques de violence tendent à perdurer jusqu’à l’âge adulte, alors que plus d’une adolescente sur trois est revictimisée dans le contexte d’une relation intime.» D’où l’importance, disent les auteures, d’intervenir le plus tôt possible, dès l’adolescence, pour prévenir les violences et lutter contre les inégalités de genre. «Il faut outiller les jeunes pour qu’ils développent de saines stratégies de gestion des conflits et d’autorégulation de leurs émotions.» Il faut aussi que les filles aient le réflexe de demander de l’aide. «Les violences peuvent se manifester de façon sournoise. Elles ne sont pas toujours reconnues par les victimes, par leurs proches et parfois même par les intervenants.» 

Lorsque Julie Payette a dû démissionner en raison d’un climat toxique - voire régime de terreur - qu’elle avait instauré à Rideau Hall, on a tous eu en tête un ou une supérieur.e qu'on a connu. Des boss contrôlants, abusifs, hostiles, parfois violents verbalement, voire physiquement. «Et si ces comportements devaient faire l’objet d’autant de sérieux que les autres formes d’inconduite en milieu de travail, notamment sexuelle?», demande Erica Mildner, de l’Université de Colombie-Britannique. Et si un véritable mouvement #MeToo émergeait pour dénoncer ces patrons toxiques? «Le moment semble particulièrement bien choisi alors que de nombreux employés se préparent à retourner au bureau une fois vaccinés contre la Covid-19.» L’auteure estime que de véritables protections doivent être mises en place, au même titre que n’importe quelle autre problématique de santé et sécurité au travail. «Si vous deviez opérer dans un cadre littéralement empoisonné par des gaz toxiques, vous vous attendriez à être équipé d’un masque à gaz. Les travailleurs soumis à un régime quotidien de déshumanisation et d’hostilité méritent la même protection.» 

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Bonne lecture !