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Visualice por un momento el enfrentamiento entre nuestro sistema inmune y el cáncer como una persecución policía-ladrón. ¿Lo tiene? Pues bien, esa persecución pasa por tres fases.

En la primera, conocida como eliminación inmunitaria, los policías patrullan continuamente por nuestro cuerpo buscando intrusos y, si dan con ellos, los eliminan. Si los "cacos" cancerosos logran esquivar al cuerpo policial y sobreviven, entran en un estado de espera, acumulando pequeños cambios que les ayudarán más adelante: es la fase de equilibrio. Durante ese tiempo se vuelven más astutos y aprenden trucos para camuflarse y evadir la detección. Incluso emiten las mismas “señales de paz” que las células sanas para que el sistema inmune crea que no son peligrosos. De esta manera se preparan para la fase de escape, es decir, para crecer y multiplicarse sin que nadie les detenga. Llegados a este punto, el ladrón tiene todas las de ganar. Menos mal que la inmunoterapia puede ayudarnos a desenmascararlo.

Esta preciosa metáfora la desarrolla magistralmente Candelaria García Aguilar, de la Universidad de Oviedo, en el artículo que ha resultado ganador en la edición 2024 de los Premios de Divulgación sobre Medicina y Salud Fundación Lilly-The Conversation. Tras una reñida deliberación del jurado (que da cuenta del alto nivel de los artículos candidatos), el segundo premio recayó en Pablo Ros Arlanzón, del Instituto de Neurociencias del CSIC-Universidad Miguel Hernández.

Este es el cuarto año que se convoca un premio que, entre sus objetivos, trata de fomentar la utilización del español como lengua para la transmisión del conocimiento científico en general, y de las ciencias de la salud en particular. Desde aquí nuestra más sincera enhorabuena a esas nuevas generaciones de investigadoras e investigadores conscientes de la importancia de hacer llegar a la sociedad lo que saben.

Salud,

Elena Sanz

Redactora Jefa / Editora de Salud y Medicina

Lightspring / Shutterstock

Descubriendo el ejército invisible: el papel del sistema inmunitario en la lucha contra el cáncer

Candelaria Aguilar García, Universidad de Oviedo

El cáncer es capaz de evadir a los soldados del cuerpo, el sistema inmunológico. Pero un nuevo jugador aparece en escena: la inmunoterapia, que redirige a este ejército invisible para que se centren en eliminar a las células cancerosas.

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Los misterios de la conciencia: un viaje por las grandes preguntas

Pablo Ros Arlanzón, Universidad Miguel Hernández

Es un problema que sigue intrigando a las mentes más inquietas, y para el que, quizá, ni siquiera haya respuesta. Pero preguntarnos qué es la conciencia humana mantiene viva la llama de la exploración y el asombro.

Quesos de la DOP Idiazabal. txakel/Shutterstock

Quesos de leche cruda: ¿contienen antibióticos y bacterias resistentes?

Gorka Santamarina García, Universidad del País Vasco / Euskal Herriko Unibertsitatea

Cuando al ganado vacuno y bovino se le administran antibióticos, ¿permanecen estos en los productos lácteos que comemos, como los quesos? Un equipo de científicos lo ha investigado.

Placa con muestra de los autorretratos de Cajal. Instituto Cajal

Ramón y Cajal: “Me devora la sed insaciable de libertad”

Roberto O. Bustillo Bolado, Universidade de Vigo

Mientras Unamuno clamaba “que invente ellos”, Ramón y Cajal descubrió para el mundo cómo funciona el cerebro. Es, posiblemente, la figura más destacada del siglo XX español con el menos reconocimiento público. Este fue Cajal en su tiempo.

artskill2k17/Shutterstock

El marketing oscuro de los estafadores en internet

Diana Gavilán Bouzas, Universidad Complutense de Madrid

¿Qué son las técnicas de ‘marketing’ oscuro? Explicamos cómo funcionan y por qué caemos en manos de los ciberdelicuentes.

Jelena Zelen/Shutterstock

Los trabajadores prefieren poder trabajar unos días en la oficina y otros desde casa

Andrés Jerónimo Arenas Falótico, Universidad Nebrija

El debate sobre si se debería volver al trabajo 100 % presencial está en pleno apogeo. Algunos estudios sugieren que no debería ser así.

La Plaza de Europa bajo la lluvia, obra del pintor francés Gustave Caillebotte. Gustave Caillebotte/ Wikimedia Commons

Las precipitaciones desafían a los modelos de clima

Andrés Navarro, Universidad de Castilla-La Mancha

Los científicos no se ponen de acuerdo sobre cómo cambiará el clima en las distintas regiones de la Tierra. La evolución de las lluvias es una de las variables más escurridizas y difíciles de ajustar en la ecuación.

BearFotos / Shutterstock

Motivar a un adolescente: las claves que nos da la neurociencia

Lucía Barrenetxea-Mínguez, Universidad de Deusto; Cristina Pascua Martín, Mondragon Unibertsitatea

¿Por qué hay estudiantes excelentes en primaria que pierden la motivación en secundaria? La respuesta está en el desarrollo del cerebro y conocerlo nos da la solución.

The Burak / Shutterstock

De lo grotesco a lo absurdo: la función social de los memes

Agustina Soledad Rimondi Melneciuc, Universidad Camilo José Cela

Los memes, mezcla de humor y crítica, funcionan como pequeñas rebeliones cotidianas. Permiten reírse de uno mismo y desafiar normas sociales. Crean comunidad y reflejan nuestra realidad, a veces propagando discursos de odio.